Par Phillip J. Keith, MD
Le soleil est dur pour les coureurs. Chaque fois que vous sortez à l’extérieur, votre peau risque d’être endommagée par les rayons UV nocifs du soleil. Les dommages causés par le soleil provoquent non seulement des rides et une décoloration, mais augmentent considérablement vos risques de développer des cancers de la peau, y compris des mélanomes potentiellement mortels.
Souvent, les coureurs n’y pensent pas, ou le font parfois, mais minimisent l’inquiétude : « Je ne serai au soleil que pendant une heure » ou « Je vais courir sur une route ombragée ». Même s’il s’agit d’une journée nuageuse et pluvieuse, les rayons UV sont toujours présents. Bien qu’ils soient pires pendant les heures de pointe de 10h à 16h, vous pouvez toujours endommager votre peau plus tôt le matin ou le soir. Les rayons UV affectent notre peau chaque fois que nous sommes à l’extérieur. Les dommages causés par le soleil sont cumulatifs, ils s’additionnent donc un peu plus chaque fois que nous sommes à l’extérieur sans protection.
En fonction de la météo, les coureurs courent avec des quantités variables de vêtements, de sorte que la peau est particulièrement exposée en été. Pendant l’hiver, les coureurs peuvent couvrir la majeure partie de leur corps avec des couches de vêtements, mais tout ce qui reste exposé – comme le visage, le cou ou les mains – est toujours à risque.
Une étude publiée dans JAMA Dermatology a surveillé les coureurs et les non-coureurs pour détecter des signes de cancer de la peau. La plupart des coureurs portaient des shorts et des chemises, et environ la moitié utilisaient régulièrement de la crème solaire. La plupart de leurs dos et extrémités étaient exposés. En fin de compte, les coureurs avaient une incidence plus élevée de grains de beauté atypiques, de lentigines solaires et d’autres caractéristiques suggérant le développement d’un cancer de la peau non mélanome, en particulier sur le dos, les jambes et les bras. Le développement a augmenté à mesure que la longueur et la fréquence des courses s’intensifiaient. En fait, il a été démontré que la course à pied à haute intensité réduisait le fonctionnement immunitaire, donnant au cancer de la peau une plus grande chance de se développer – une découverte qui a également été reprise dans une autre étude. Les chercheurs ont conclu que les coureurs courent un risque accru de cancers de la peau non mélanomes et mélanomes, et ont recommandé aux coureurs de mettre en œuvre un régime pour protéger leur peau du soleil chaque fois qu’ils courent.
Heureusement, se protéger des rayons nocifs du soleil est simple. Il suffit de développer une habitude régulière d’utiliser un écran solaire à l’extérieur – pour courir ou autre chose – et autant de vêtements que possible pour vous protéger du soleil. Et la meilleure chance de succès du traitement du cancer de la peau vient d’une détection précoce, donc les coureurs doivent se renseigner sur ce à quoi ressemble le cancer de la peau et où il se trouve fréquemment.
Élaborez un plan pour vous protéger du soleil
#1 – Crème solaire : Chaque fois que vous sortez, vous devez appliquer un écran solaire sur la peau exposée. Un écran solaire à large spectre avec un indice SPF d’au moins 30 est le meilleur. N’oubliez pas vos lèvres; il existe des baumes hydratants ou protecteurs élémentaires et d’autres produits qui contiennent du SPF. Pour tirer le meilleur parti de votre utilisation de crème solaire, assurez-vous de l’appliquer de la bonne manière. Ceci est particulièrement important si vous transpirez abondamment à l’extérieur pendant une longue période. Nous avons plein de conseils pour vous !
#2 – Vêtements de protection : Il existe des lignes de vêtements spécialement conçues pour protéger votre peau lors d’activités de plein air, comme Coolibar. Bien que l’idée de courir en manches longues au milieu de l’été puisse sembler peu attrayante, une grande partie de ces vêtements est conçue pour être légère et respirante pour un maximum de confort. Dans la mesure du possible, portez autant de vêtements que possible pour minimiser la quantité de rayonnement atteignant votre peau. Vérifiez la peau exposée qui nécessitera également un écran solaire. Même de petits morceaux de votre cou qui apparaissent lorsque vous portez une écharpe, ou des espaces de peau entre les gants et les manches, ont besoin de protection. Lorsque vous appliquez un écran solaire sur votre visage, pensez aussi à vos oreilles ! Nous vous recommandons de porter un chapeau à large bord dans la mesure du possible pour protéger votre tête, votre visage et votre cou. Si vous ne portez pas de chapeau, gardez à l’esprit que votre cuir chevelu aura également besoin d’être couvert. Vos yeux ont également besoin de protection, alors utilisez également des lunettes de soleil.
#3 – Restez en sécurité : La crème solaire doit être réappliquée régulièrement pendant de longues périodes à l’extérieur. Une bonne règle de base est toutes les 2 heures. Si vous avez transpiré, vous devrez réappliquer plus tôt – dès que vous vous serez séché. Il est sage de choisir un écran solaire résistant à l’eau ou imperméable si vous allez transpirer abondamment. Tenez-en également compte lorsque vous courez. Comme mentionné précédemment, l’exposition au soleil est la plus dangereuse entre 10h et 16h. Essayez de courir tôt le matin ou juste après le coucher du soleil.
Gardez un œil sur votre peau
La détection précoce est essentielle pour guérir le cancer de la peau, alors fixez des rendez-vous annuels pour un dépistage cutané avec votre dermatologue. Entre ces dépistages, vérifiez régulièrement les signes de nouveaux grains de beauté ou lésions, ou des changements dans ceux qui existent déjà. Mémorisez les ABCDE du mélanome – asymétrie, bordure, couleur, diamètre et évolution, que nous expliquons plus en profondeur ici.
Prenez note de tout nouveau grain de beauté et surveillez-le de près. S’ils présentent l’un des ABCDE, contactez immédiatement votre dermatologue pour un examen. S’ils présentent des changements, c’est une bonne idée de passer un examen. Gardez à l’esprit que le cancer de la peau peut se développer sur des taches de naissance ou des grains de beauté existants. En cas de doute, montrez tout changement cutané à votre dermatologue, juste au cas où !
Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de cancer de la peau. Les personnes à la peau claire sont plus à risque, tout comme les personnes aux cheveux blonds ou roux, ou aux yeux bleus ou verts. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer de la peau doivent également être extrêmement vigilantes, tout comme les personnes qui ont déjà subi de graves coups de soleil ou qui ont beaucoup de grains de beauté. Les cancers de la peau peuvent toucher n’importe qui à tout âge.
La course à pied est un excellent exercice, et même si elle présente un plus grand risque de dommages causés par le soleil, vous ne devriez pas vous sentir dissuadé de continuer à courir à l’extérieur. Élaborez simplement votre plan de protection de la peau et respectez-le chaque fois que vous sortez, et n’oubliez pas de vérifier votre peau souvent.
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