Système lymphatique : Nous avons des ganglions lymphatiques, qui sont reliés par des vaisseaux lymphatiques (en vert), dans tout notre corps. Le plus grand nombre de ganglions lymphatiques se trouve dans notre cou, nos aisselles et notre aine.
Le mélanome est un type de cancer de la peau qui peut se propager rapidement. Lorsque le mélanome commence à se propager, il se déplace souvent d’abord vers un ganglion lymphatique près du mélanome.
Avoir une biopsie du ganglion sentinelle (SLNB) peut dire si les cellules cancéreuses se sont propagées à un ganglion lymphatique voisin. Si le cancer s’est propagé à un ganglion lymphatique, vous avez un mélanome de stade III. Connaître le stade de votre cancer aide vos médecins à créer un plan de traitement approprié pour vous.
Qu’est-ce qu’un SLNB exactement ?
Il s’agit d’un type de chirurgie pratiqué dans une salle d’opération. Au cours de cette chirurgie, le chirurgien fait une petite incision et enlève un ou quelques ganglions lymphatiques. Ces nœuds sont testés pour voir s’ils contiennent des cellules cancéreuses.
Quand un médecin recommanderait-il un SLNB ?
Votre médecin peut recommander un SLNB si vous avez un risque accru de propagation du mélanome à un ganglion lymphatique. Le mélanome a un plus grand risque de se propager aux ganglions lymphatiques les plus proches lorsqu’il :
- Atteint une certaine épaisseur dans la peau
- A des cellules qui se divisent rapidement
- S’ouvre (s’il s’est ouvert, cela peut avoir ressemblé à une plaie sur la peau.)
Un médecin peut déterminer si le mélanome présente l’un de ces risques en lisant votre rapport de biopsie.
Un SNLB n’est recommandé que lorsque vous avez un risque élevé de propagation du mélanome et que votre médecin n’a pas senti de ganglions lymphatiques hypertrophiés lors de votre examen.
Si votre médecin a senti des ganglions lymphatiques hypertrophiés, vous avez besoin de tests différents.
Quand un patient aurait-il une GSNB ?
La plupart des patients ont un SLNB lorsqu’ils subissent leur chirurgie du mélanome.
La chirurgie du mélanome diffère de la biopsie cutanée. Vous avez subi une biopsie cutanée lorsque votre dermatologue (ou un autre médecin) a retiré de votre peau ce qui ressemblait à un mélanome.
Pour les patients atteints de mélanome, la prochaine étape après une biopsie cutanée est généralement la chirurgie du mélanome. Pendant la chirurgie du mélanome, l’objectif est d’enlever tout cancer restant. Si votre mélanome est mince, votre dermatologue peut effectuer la chirurgie du mélanome dans un cabinet médical ou une salle d’opération pendant que vous êtes éveillé.
Les patients qui ont un mélanome précoce et mince n’ont pas besoin d’avoir un GS.
Si le mélanome est épais ou s’est propagé, vous pouvez être traité dans une salle d’opération. Un SLNB est également effectué dans une salle d’opération.
Que se passe-t-il pendant un SLNB ?
Un SLNB commence par trouver le ou les ganglions lymphatiques sentinelles. Il s’agit du ou des premiers ganglions lymphatiques que les cellules cancéreuses sont susceptibles d’atteindre. Vous serez éveillé pendant cette partie.
Pour trouver votre ou vos ganglions lymphatiques sentinelles, vous pouvez recevoir une injection d’une solution radioactive ou d’un colorant bleu. Certains chirurgiens préfèrent utiliser les deux, vous recevrez donc 2 injections.
Si votre chirurgien souhaite utiliser une solution radioactive, vous recevrez l’injection quelques heures avant l’opération, voire la veille. Le colorant, qui colore vos ganglions lymphatiques sentinelles en bleu, est injecté juste avant la chirurgie.
Juste avant l’intervention chirurgicale pour retirer le(s) ganglion(s) lymphatique(s) sentinelle(s), vous recevrez un anesthésique qui vous endormira.
Dans la salle d’opération, votre chirurgien doit d’abord trouver vos ganglions sentinelles. Si vous avez reçu une solution radioactive, votre chirurgien utilise un appareil portatif appelé détecteur gamma pour trouver les ganglions lymphatiques radioactifs. Si un colorant a été injecté, votre chirurgien recherche les ganglions lymphatiques bleus. Une fois trouvés, votre chirurgien enlève les ganglions lymphatiques radioactifs (ou bleus). Ceux-ci seront envoyés à un laboratoire où ils pourront être examinés pour les cellules cancéreuses.
Pendant que vous êtes dans la salle d’opération, vous pouvez également subir une chirurgie du mélanome.
Après la ou les chirurgies, vous serez transféré dans une salle de réveil, où vous serez surveillé. De nombreux patients rentrent chez eux le jour même. Certains doivent passer la nuit à l’hôpital.
Que se passe-t-il si des cellules cancéreuses sont trouvées ?
Si des cellules cancéreuses se trouvent dans les ganglions lymphatiques retirés, le stade de votre mélanome change. Une fois que le cancer se déplace vers les ganglions lymphatiques voisins, il s’agit d’un mélanome de stade III.
Si vous avez un mélanome de stade III, votre médecin discutera avec vous de vos options de traitement.
Y a-t-il des risques à avoir un SLNB ?
Chaque opération comporte des risques. Après un SLNB, vous pouvez avoir des engourdissements, des douleurs ou des ecchymoses là où le ou les ganglions lymphatiques ont été retirés. Vous pouvez également avoir une accumulation de liquide dans la région. Parfois, la peau dans la zone où vous avez eu le SLNB est dure ou épaisse. Cela peut rendre difficile le déplacement de cette partie de votre corps. Ces effets secondaires ont tendance à être temporaires.
Certains patients ont une réaction allergique au colorant bleu. Quelques patients ont développé une réaction allergique potentiellement mortelle.
Si vous avez des allergies, parlez-en à vos médecins avant d’avoir un GSNB.
Avec toute intervention chirurgicale, vous pouvez développer une infection. Suivre les instructions qui vous sont données après la chirurgie peut réduire ce risque.
La SLNB vous dit une chose
Un SLNB peut seulement vous dire si les cellules cancéreuses se sont propagées aux ganglions lymphatiques les plus proches du mélanome. C’est là que le mélanome se rend généralement en premier lorsqu’il commence à se propager. Un SLNB ne peut pas vous dire si les cellules cancéreuses se sont propagées ailleurs.
En fin de compte, la décision d’avoir ou non un SLNB vous appartient. Votre médecin peut vous aider à décider en répondant à vos questions.
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Les références
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